Le raisonnement de la fertilisation potassique repose sur quatre critères : 

• L’exigence de la culture, 
• La teneur du sol, 
• Le passé récent de fertilisation, 
• Le devenir des résidus du précédent cultural.
  
  

2 à 3 fois la teneur d’impasse théorique

Pour chaque grand type de sol et pour chaque catégorie de culture, on définit 2 teneurs critiques : 

- la teneur de renforcement en dessous de laquelle le sol est estimé pauvre et pour lequel une stratégie de renforcement de fumure phosphatée sera nécessaire. 

- la teneur d’impasse au dessus de laquelle le sol est jugé bien pourvu et pour lequel une stratégie d’entretien minoré voire d’impasse sera préconisée. 

- entre ces 2 teneurs, une stratégie d’entretien sera mise en œuvre. 

Pratiquement et compte tenu de la très forte exigence de la pomme de terre, les stratégies d’impasse d’apports ne seront préconisées que pour des sols qui dépassent 2 à 3 fois la teneur d’impasse théorique.  
En outre, plus le dernier apport de potasse sera ancien, plus la fumure à appliquer sera renforcée afin de prendre en compte l’effet du vieillissement de l’engrais dans le sol qui évolue vers des formes de moins en moins disponible.

Calculer les besoins en fertilisation potassique.

Les différentes connaissances agronomiques citées ci-dessus ont permis de mettre au point une méthode de calcul simple des besoins en K2O de la pomme de terre à l’aide d’un coefficient multiplicateur des exportations. 

La formule est la suivante : 

Besoin (kg/ha) = Rendement visé (t/ha) x Exportations K (kg K2O/t) x Coefficient 

Les valeurs d’exportations sont les suivantes (Données révisées en 2007) : 

• 3,90 kg K2O /t pour la pomme de terre de consommation 
• 5,10 kg K2O/t pour la pomme de terre fécule 
• 7,20 à 4,50 kg K2O /t pour les pommes de terre primeur selon leur précocité 

En pratique

Pour un rendement de 50 t/ha en pomme de terre consommation et selon les situations, les fumures pourront varier dans un intervalle de 400 kg à 150 kg K2O (voire 0 dans le cas de sol très riches). 

Le Comifer recommande de plafonner l’apport à 400 kg K2O/ha dans le cas de fumure calculée supérieure.