Augmenter le rendement du concombre

La culture doit être suffisamment développée au début de cycle pour bien démarrer la croissance végétative. Il est crucial de ne pas surcharger la plante de fruits au début pour ne pas l’épuiser. La plante conserve ainsi suffisamment d'énergie pour récupérer après la production de fruits.

Une solution nutritive équilibrée prend en compte tous les éléments principaux et oligo-éléments nécessaires. Cela permet à la plante de développer son potentiel de rendement. Les principaux éléments sont l'azote, le potassium, le phosphore et le calcium. Un manque en un de ces nutriments conduit à un mauvais développement. Le calcium a un effet important sur la qualité des fruits et est donc considéré comme un nutriment essentiel pour les concombres.

Fertilisation et rendement

Azote

L'azote est indispensable au développement optimal des cultures : c'est un nutriment clé dans la production de cellules, de chlorophylle et de pousses. L'azote joue un rôle important dans tous les processus de synthèse (anabolisme) chez les plantes. Un manque d'azote a un effet immédiat sur le rendement total et la qualité des fruits. Une carence en azote peut être reconnue par des feuilles jaunes et pâles, une croissance médiocre et un développement lent.

Phosphate

Le phosphate est important pour le bon développement des racines et des fleurs. Le concombre ne nécessite pas d’apport important mais un niveau constant et continu. Une carence en phosphate peut être reconnue par des feuilles violettes plus petites et un mauvais développement des racines. Un manque continu de phosphate entraîne une mauvaise qualité de floraison et réduit le rendement et la qualité des fruits.

Potassium

Le potassium est nécessaire en grande quantité pour assurer un bon développement et une bonne qualité de la récolte. Au cours de la première phase de croissance, les besoins en potassium sont plus faibles qu'au début de la production. Les besoins en potassium durant la phase de production sont en effet très élevés ; quelques semaines plus tard, ce besoin se stabilise. 
Le potassium joue également un rôle important dans le transport des produits de la photosynthèse. Une quantité suffisante de potassium assure également une meilleure résistance aux stress abiotiques. Un manque de potassium se caractérise par des taches nécrotiques sur le bord des feuilles. Une pénurie de potassium a un fort effet négatif sur la croissance, le rendement et la qualité des fruits.

Calcium

Le calcium est très important pour assurer la qualité du fruit et de la récolte. Le calcium est un élément important pour de nombreuses structures cellulaires. Une carence en calcium entraîne rapidement une perte de qualité et une plus grande sensibilité aux maladies. Le besoin en calcium est plus élevé de la floraison au développement des fruits ainsi qu’à la récolte. Seulement 5% du calcium se retrouve dans les fruits et 95% dans les parties végétatives de la plante. En effet, le calcium est principalement transporté par le xylème et rarement par le phloème. Le besoin en calcium est également élevé pendant la croissance végétative. Un apport régulier en calcium est donc nécessaire tout au long de la saison.

Magnésium

Le magnésium est nécessaire pour le métabolisme de la plante y compris pour le transfert d'énergie. C'est un élément indispensable de la photosynthèse, on compte 20 à 25 % du magnésium total de la plante dans les chloroplastes. Un symptôme évident d'une carence en magnésium est la chlorose entre les nervures des feuilles. On le remarque d'abord sur les feuilles les plus âgées de la culture en raison de sa grande mobilité au sein de la plante. Ces symptômes conduisent à une photosynthèse moins active et donc à un rendement et une qualité moindre.

Soufre

Le soufre est un composant important des enzymes et des autres protéines, il également est nécessaire à la formation de la chlorophylle. Un manque de soufre est difficile à diagnostiquer, car les symptômes sont très similaires à ceux d'une carence en azote. Les feuilles les plus jeunes de la plante présentent des signes de chlorose dus à l'immobilité du soufre au sein de la plante.

Oligo-éléments

Les oligo-éléments sont nécessaires en quantités beaucoup plus faibles, mais le bon équilibre est essentiel pour une production de haute qualité. Une pénurie en un seul élément peut limiter le bon développement de la plante et entraîner des pertes importantes. Cependant, un excès d’oligo-éléments peut également avoir un effet négatif.

Une stratégie nutritionnelle équilibrée est donc extrêmement importante et bien que les quantités nécessaires soient beaucoup plus faibles, une combinaison correcte d'oligo-éléments doit être ajustée afin d’obtenir des rendements élevés. Les principaux oligo-éléments du concombre sont le bore, le zinc, le cuivre, le fer, le manganèse et le molybdène. 

• Le bore est l'un des oligo-éléments les plus importants, il a un effet clair sur la formation d'hormones et d'acides nucléiques et joue un rôle dans le métabolisme. Le bore est essentiel pour une bonne structure de la plante et est important pour la viabilité du pollen, la floraison et le développement des fruits. Il joue également un rôle dans le transport interne des glucides au sein de la plante.
• Le zinc est également un oligo-élément à prendre en compte, il intervient dans le développement et la fonction des régulateurs de croissance tels que l'auxine. Il joue également un rôle important dans le développement des chloroplastes. 
• Le cuivre participe au métabolisme des plantes ainsi que dans les réactions enzymatiques et photosynthétiques.
• Le fer est un élément important pour la structure de la chlorophylle, on le considère comme élément de base pour la photosynthèse. Un manque de fer se manifeste par une décoloration jaune au sommet de la plante. Le fer est très immobile. 
• Le manganèse, comme le fer, joue un rôle dans la photosynthèse et dans les réactions redox. Une carence en manganèse est également visible avec la même couleur jaune qu'avec le fer, cependant les nervures restent vertes. 
• Le molybdène est un élément essentiel au développement des cultures, agissant sur la nitrogénase et la nitrate réductrase. Un défaut peut être observé avec une forme de feuilles étroites déformées. Le molybdène est rarement excédentaire par rapport aux besoins de la plante, car la culture peut en absorber assez facilement et en grandes quantités.

Autres aspects qui affectent le rendement

• La densité et l'espacement des plantes sont essentiels pour s'assurer que les cultures utilisent de manière optimale les radiations solaires et le CO2, de sorte que le potentiel de rendement maximal puisse être atteint.
• Un pH optimal garantit une bonne assimilation des nutriments présents dans le substrat et évite les carences liées au pH. 
• La sélection variétale et le type de porte-greffe déterminent en grande partie l'obtention d'une production optimale.
• Le climat, la fertilisation, la protection des cultures (biologique et chimique intégrée) et la consommation d'énergie y contribuent également largement.
• La lumière artificielle permet de produire toute l'année, mais les coûts sont si élevés que la production en hiver n'est pas rentable. Avec de la lumière artificielle et 4 cultures par an, un rendement de 250 kg/m² est facilement réalisable.
• L'azote est très important pour la culture de concombre. Pour une croissance et un rendement optimal, il est crucial de trouver un bon équilibre entre ammonium et le nitrate. Une utilisation excessive d'azote ammoniacal peut causer de graves problèmes de pH et réduire les rendements de 30 %.
• A partir du moment où les fleurs commencent à se développer, il est recommandé d'ajouter du calcium. Un supplément de calcium est important pour développer des fruits de qualité.